Dando continuidade à cooperação profícua e de longa data entre as duas instituições, o Banco Europeu de Investimento (BEI) concedeu um empréstimo de 150 milhões EUR à Caixa Económica Montepio Geral (Montepio), destinado a financiar projetos de pequena e média dimensão realizados, principalmente, por pequenas e médias empresas (PME) e empresas de media capitalização («mid-caps»). O acordo de financiamento foi hoje assinado em Lisboa, na sede do Montepio.
Para as PME, em particular, o acesso ao crédito tornou-se difícil desde o início da crise económica. Mesmo as empresas de média dimensão, designadas por mid-caps, que empregam menos de 3 000 pessoas, enfrentam grandes desafios no acesso ao financiamento. Desta forma, o empréstimo servirá para apoiar, maioritariamente, investimentos promovidos por PME e mid-caps, podendo parte do montante ser atribuído a outras entidades promotoras de projetos que visem, principalmente, a poupança energética, a proteção ambiental, a investigação e desenvolvimento e as infraestruturas.
Graças à cooperação com o Montepio, o BEI pode canalizar novos financiamentos para os setores produtivos da economia portuguesa em condições favoráveis, com maturidades longas, calendários de pagamento flexíveis e taxas de juro baixas. Este empréstimo representa mais um passo no compromisso do BEI no apoio às PME, já que o acesso ao crédito é vital para que consigam superar esta longa crise económica.
O montante disponível impactará positivamente na atividade económica e ajudará a aumentar a produtividade dos beneficiários finais. Os projetos elegíveis para financiamento ficarão maioritariamente localizados em áreas de convergência em Portugal, contribuindo também para a coesão económica e social. O BEI financiará projetos de investimento em Portugal com um custo máximo de 25 milhões de EUR, no caso das PME, e de 50 milhões de EUR, no caso das mid-caps.
Para o BEI, o financiamento às PME é uma das prioridades da sua estratégia. Nesse entendimento, em 2013, o BEI e a sua filial - Fundo Europeu de Investimento -, concederam um montante recorde de cerca de 22 000 milhões de EUR a PME e mid-caps, beneficiando mais de 230 000 empresas em toda a Europa. Em Portugal, o BEI disponibilizou, nesse mesmo período, 595 milhões de EUR para novas linhas de crédito destinadas a financiar projetos de investimento de PME e mid-caps.