De Europese Investeringsbank heeft vandaag een nieuwe financiering van 16 miljoen euro bevestigd ter ondersteuning van de investeringen in onderzoek en ontwikkeling door Airborne International. De financiering zal worden gebruikt om de geautomatiseerde en digitale productie van composieten en de ontwikkeling van geavanceerde producten voor nieuwe ruimtevaart en impactvolle wetenschappelijke toepassingen verder te ontwikkelen.
Arno van Mourik, CEO van Airborne: “De EIB-financiering voor Airborne's investeringsprogramma stelt ons in staat om de ontwikkeling en commercialisering van nieuwe composietautomatisering te versnellen, waardoor veel lagere kosten mogelijk zijn, veel meer flexibiliteit wordt geboden en materiaalverspilling wordt verminderd. Hierdoor kunnen onze klanten geavanceerde composietproducten ontwikkelen en produceren die hun duurzaamheidsambities ondersteunen, brandstofverbruik verminderen en hogere prestaties leveren.”
“De Europese Investeringsbank is verheugd om 16 miljoen euro venture debt innovatiefinanciering te verstrekken voor de toonaangevende digitale en geautomatiseerde composietproductie van Airborne. Dit zal de innovatie versterken en nieuwe toepassingen ontsluiten, het energieverbruik verminderen en 114 hooggekwalificeerde banen creëren. De Europese Investeringsbank zet zich in om innovatie-investeringen te ondersteunen; het nieuwe partnerschap met Airborne laat zien hoe onderzoek en ontwikkeling ons dagelijks leven en de industrie kunnen transformeren door middel van digitalisering en automatisering van de productie”, aldus Kris Peeters, Vice President van de Europese Investeringsbank.
Micky Adriaansens, minister van Economische Zaken en Klimaat: “We moeten onze innovatieve economie versterken en high potential scale-ups ondersteunen. Extra financiële investeringen zijn een belangrijke factor voor Airborne om de volgende stappen te zetten in hun ontwikkeling van geautomatiseerde en digitale productiesystemen voor geavanceerde composiettoepassingen. Ik ben ervan overtuigd dat deze technologieën een relevante impact hebben op verschillende toepassingen en industrieën, zoals de auto-industrie, lucht- en ruimtevaart en hernieuwbare energie, en zo zullen bijdragen aan onze economie.”
Airborne is een Nederlands bedrijf, met het hoofdkantoor in Den Haag, gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van geavanceerde composietproducten en geautomatiseerde productiesystemen voor de productie ervan.
Op weg naar een duurzame toekomst
Composieten zijn een begrip binnen de geavanceerde hightechindustrie. De complexe materialen worden gebruikt om vliegtuigen, satellieten en raketten lichter, sterker en veiliger te maken. Composieten spelen ook een belangrijke rol bij het mogelijk maken van technologieën voor hernieuwbare energie, zoals in wind-, getijden- of zonne-energie en bij de opslag en het transport van waterstof. Ook is het geavanceerde materiaal essentieel voor de elektrificatie van de mobiliteitssector, zoals auto's, bestelwagens, vrachtwagens en schepen. De voordelen van composietmaterialen wordt al enige tijd erkend. Het heeft superieure structurele eigenschappen, vormvrijheid, corrodeert niet, levert minder onderhoud en is natuurlijk licht van gewicht.
Projecten
Er zijn meerdere projecten waaraan Airborne werkt om een duurzame toekomst te stimuleren. Zo is Airborne in de lucht- en ruimtevaart betrokken bij verschillende projecten om nieuwe, lichtgewicht constructies te ontwikkelen voor toekomstige elektrische mobiliteit. Met een Nederlands consortium met GKN, Toray, Collins en andere, worden nieuwe concepten voor thermoplastische composietstructuren ontwikkeld, gericht op de opkomende Advanced Air Mobility-markt, terwijl Airborne zich richt op digitale en geautomatiseerde technologieën om op maat gemaakte laminaten te produceren. Met Venturi Aviation is Airborne een samenwerking aangegaan om te werken aan lichtgewicht composietstructuren voor de Echelon 01, een batterij-elektrisch regionaal vliegtuig met een capaciteit van 44 zitplaatsen en een bereik van 500 km, dat vanaf 2029 in volumeproductie zal worden geproduceerd. Verder werkt Airborne aan verschillende projecten rond lichtgewicht composiet batterijsystemen, zowel voor de lucht- en ruimtevaart als voor de automobielindustrie. Het is de bedoeling dat de eerste projecten in 2022 in productie gaan.
In een ander consortium, geleid door Toray Advanced Composites, helpt Airborne de technologieën te ontwikkelen voor toekomstige H2-opslagtanks, voor langeafstandsvliegtuigen. En met VDL Nedcar wordt een project gestart om technologieën te verkennen die nodig zijn voor de elektrificatie van de hele mobiliteitssector, van personenauto's tot vrachtwagens en bussen. Een van de resultaten zal een flexibele batterijassemblagelijn zijn, en Airborne zal zijn 'Automated Programming'-technologie gebruiken om een aanpasbare productielijn te creëren, die zich on-the-fly kan aanpassen zonder dat herprogrammering nodig is.
Al deze projecten hebben tot doel de mobiliteit duurzamer te maken, door de voertuigen lichter te maken en de prestaties te verhogen om het bereik te vergroten, en om het afval tijdens de productie te verminderen.
Over EIB
De Europese Investeringsbank is de kredietverstrekker van de Europese Unie. De financiële bijdrage van de EIB bevordert de duurzame groei van het mkb en helpt haar technologische voorsprong te behouden, ondanks de ongunstige economische omstandigheden als gevolg van de uitbraak van COVID-19. Bovendien heeft het een positief signaaleffect voor het aantrekken van verdere financiering door particuliere investeerders.
