La Banque européenne d’investissement (BEI) et le ministère égyptien de la coopération internationale ont signé un accord de coopération portant sur l’octroi d’une subvention de 1,5 million d’EUR au maximum en faveur d’une étude de faisabilité, dont une évaluation des incidences environnementales et sociales, pour le projet ferroviaire Tanta – Mansourah – Damiette, qui améliorera la sécurité, l’accessibilité et la fiabilité d’un corridor ferroviaire vital pour le delta du Nil. La subvention d’assistance technique est financée au titre de l’initiative Résilience économique.
Le financement que la BEI accordera ensuite servira à moderniser la ligne ferroviaire Tanta – Mansourah – Damiette, d'une longueur de 118 km. La portée de l’investissement sera définie lors de la mise en œuvre de l’étude de faisabilité. Les travaux de mise à niveau comprendront le doublement du tronçon entre Mansourah et Damiette (65 km), le renouvellement de la signalisation sur l’ensemble de la ligne, ainsi que des investissements dans les gares et, éventuellement, la construction d’une gare de triage et d’une liaison pour le transport de marchandises vers le port de Damiette.
Flavia Palanza, directrice des opérations de la BEI dans les pays du voisinage oriental et méridional, a déclaré : « Avec ce nouveau prêt, l’État égyptien entend faire avancer la modernisation et l’extension de son infrastructure ferroviaire. En tant que banque de l’Union européenne, nous sommes convaincus qu’un réseau de transport ferroviaire efficace peut contribuer de manière essentielle à la diminution du nombre de voitures sur les routes, et ainsi à la réduction de la pollution et à l’atténuation des changements climatiques. »
« Les projets de transport ont des incidences socio-économiques positives indéniables. L’UE apporte un large soutien à l’État égyptien pour l’extension de ses infrastructures de transport, par l’intermédiaire de plusieurs opérations telles que la troisième phase de la ligne 3 du métro du Caire ou le tramway Raml d’Alexandrie », a expliqué Ivan Surkoš, ambassadeur de l’UE en Égypte. « Ce projet de modernisation de la ligne ferroviaire Tanta – Mansourah – Damiette s’inscrit dans le droit fil de la politique de l’UE qui vise à améliorer la qualité de vie pour des millions d’Égyptiens qui empruntent cet axe important par la mise en place d’un système de transport sûr et de meilleure qualité. En améliorant l’accessibilité et la mobilité dans le pays, l’UE contribue à des niveaux plus élevés de cohésion et d'échanges sur le plan social », a-t-il ajouté.
L’opération concerne un corridor ferroviaire majeur qui relie Le Caire à l’un des principaux ports méditerranéens d’Égypte, Damiette, et contribue à l’amélioration du réseau ferroviaire égyptien. Elle concourra aussi au développement des infrastructures économiques, notamment de transport. Le renforcement des infrastructures de transport clés est une condition essentielle au développement économique et social et une priorité de la stratégie de l’UE dans le pays.
La BEI dans la région
L’initiative Résilience économique de la BEI, approuvée par les États membres de l’UE en 2016, consiste en un ensemble intégré de prêts, de financements concessionnels et d’instruments innovants conçus pour permettre la mobilisation de 15 milliards d’EUR supplémentaires, en plus des investissements déjà prévus.
Le Fonds pour l’initiative Résilience économique vise à favoriser la résilience et la croissance inclusive dans les pays du voisinage méridional de l’Europe et dans les Balkans occidentaux. Les contributions des donateurs aident à débloquer des investissements qui peuvent ouvrir de nouvelles possibilités dans ces régions, en particulier pour les groupes vulnérables, notamment les jeunes et les femmes.