Werner Hoyer, président de la Banque européenne d’investissement, a prononcé une allocution d’ouverture sur l’accélération du déploiement de l’hydrogène lors de l’événement Lighthouse Initiative organisé le 30 mars 2022 par Hydrogen Europe.
Seul le texte prononcé fait foi
Cher Jorgo, chers membres de Hydrogen Europe,
Chers promoteurs de projets,
Chers confrères investisseurs,
Chers collègues,
Mesdames et Messieurs,
C’est un plaisir d’être parmi vous aujourd’hui pour parler des possibilités qu’offre le secteur de l’hydrogène et des défis qu’il présente, et en particulier du développement des projets Lighthouse, initiatives importantes qui sont au centre des discussions de ce jour.
Alors que je m’adresse à vous aujourd’hui, je garde à l’esprit l’horreur de l’agression menée actuellement contre l’Ukraine et ses nombreuses répercussions, y compris sur le secteur de l’énergie.
Mais tout d’abord, je vous invite à songer un instant qu’il y a à peine quelques semaines de cela, nous pensions que le défi numéro un de notre siècle était la lutte contre les changements climatiques.
Il y a tout juste un mois (le 28 février pour être précis), le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) publiait son avertissement le plus alarmant à ce jour, dans son dernier rapport en date sur les changements climatiques. Le GIEC a déclaré :
- « le changement climatique fait peser une menace grave et grandissante sur notre bien-être et la santé de la planète » ;
- « le monde sera confronté à de multiples aléas climatiques inéluctables au cours des deux prochaines décennies » ;
- et le dépassement de notre objectif de contenir le réchauffement de la planète à 1,5 °C entraînera des « conséquences graves supplémentaires, dont certaines seront irréversibles », même si ce dépassement n’est que temporaire.
Ce défi mondial sans précédent exige une action mondiale sans précédent.
À la Banque européenne d’investissement, la banque européenne du climat, nous ferons tout notre possible pour apporter notre pierre à l’édifice.
Nous nous sommes engagés à mobiliser 1 000 milliards d’euros de capitaux pour des investissements à l’appui de l’action pour le climat et de la durabilité environnementale au cours de la décennie décisive en cours... Nous sommes déterminés à concrétiser cet engagement... avec vous... promoteurs de projets et investisseurs dans le secteur de l’hydrogène.
L’hydrogène – je prêche peut-être des convertis ici – est certainement l’une des technologies recelant le plus grand potentiel pour la réduction des émissions de carbone dans les années à venir.
Bien sûr, nous savons tous que l’hydrogène comporte des inconvénients d’ordre physique tels que les pertes de conversion et les difficultés liées à la manipulation de ce gaz...
... mais il présente aussi des avantages non négligeables, surtout sa teneur énergétique très élevée.
La densité énergétique de l’hydrogène est presque trois fois plus élevée que celle de l’essence. Cela en fait une source d’énergie très attrayante pour de nombreux secteurs dont l’empreinte carbone est difficile à réduire – tels que l’acier, le ciment ou la chimie, les transports lourds ou l’aviation...
... et aussi pour le stockage de l’énergie afin de faciliter une intégration plus poussée des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique.
L’on ne saurait trop insister sur le potentiel de l’hydrogène pour la réduction des émissions de carbone dans les secteurs où il est difficile de réduire les émissions.
Revenons maintenant à la réalité d’aujourd’hui. Nous en avons pris conscience dans la douleur ces dernières semaines : l’Europe est menacée par la guerre que la Russie mène en Ukraine. Les répercussions du conflit sur les coûts de l’énergie nous touchent tous, citoyens comme entreprises. Cela nous a rappelé à quel point l’indépendance énergétique compte.
Dans ce contexte tragique, la Commission européenne a publié le 8 mars le plan « REPowerEU » en vue d’atténuer l’impact de la hausse des prix de l’énergie, de diversifier l’approvisionnement européen en gaz... et d’accélérer la transition vers les énergies propres.
Comme l’a déclaré il y a quelques jours la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen : « Nous ne pouvons tout simplement pas dépendre d’un fournisseur qui nous menace ouvertement. »
La dure réalité est que l’Europe doit, en effet, accélérer son passage aux énergies renouvelables, et le plus tôt sera le mieux. L’hydrogène renouvelable peut jouer un rôle central dans l’accélération de cette transition énergétique.
En d’autres termes, l’hydrogène sera un bienfait pour notre climat à long terme, mais aussi pour notre indépendance énergétique à beaucoup plus court terme.
En effet, parmi ses nombreux emplois, l’hydrogène peut notamment remplacer le gaz naturel dans ses principales applications (production d’électricité et chauffage) – à un coût qui demande toutefois d’être examiné avec soin.
En théorie, une portion d’hydrogène pourrait être injectée dans le réseau de gaz naturel existant pour alimenter ces applications.
Cela signifie que si de l’hydrogène renouvelable à faible coût était abondamment disponible aujourd’hui, il pourrait déjà contribuer à atténuer les problèmes d’approvisionnement qui ont porté le prix du gaz à ses sommets actuels.
Par conséquent, j’apporte mon soutien plein et entier aux propositions énoncées par la Commission dans son plan « REPowerEU », où le rôle de l’hydrogène renouvelable est encore renforcé.
Les objectifs concernant les volumes d’hydrogène y sont presque multipliés par quatre, pour atteindre 20 millions de tonnes d’ici à 2030, ce qui suppose davantage d’importations, mais aussi une production accrue en Europe.
Les propositions portent également sur des outils essentiels pour faciliter le développement à long terme de l’hydrogène : l’établissement d’un cadre réglementaire qui favorisera l’essor d’un marché européen de l’hydrogène et soutiendra la mise en place d’une infrastructure intégrée pour le gaz et l’hydrogène.
Nos dirigeants ont pris acte de l’importance stratégique de l’hydrogène. Et la déclaration de Versailles, publiée le 11 mars, soulignait à nouveau l’intention de poursuivre la mise en place d’un marché de l’hydrogène pour l’Europe.
Avec les forces climatiques et géopolitiques qui sont à l’œuvre, le développement de l’hydrogène en tant que technologie n’a jamais recueilli un tel soutien ni été aussi urgent..
Le moment est venu pour nous tous, acteurs du secteur et bailleurs de fonds, de faire de cette vision une réalité.
Au cours de la dernière décennie, la Banque européenne d’investissement a accordé plus de 550 millions d’euros de prêts directement liés à des projets relatifs à l’hydrogène, qui, au total, ont permis de mobiliser plus de 1,2 milliard d’euros d’investissements en faveur de l’hydrogène.
Parmi ces projets, citons des prêts à l’appui de la recherche et de l’innovation octroyés à des entreprises qui mènent des travaux de recherche sur les piles à combustible ou des applications industrielles de l’hydrogène...
... des financements en faveur du déploiement de l’hydrogène dans le secteur de la mobilité au moyen de trains alimentés à l’hydrogène ou de réseaux de stations de ravitaillement...
... et, plus récemment, une centrale solaire où l’hydrogène est intégré comme solution de stockage de l’énergie.
Nous commençons également à voir de plus en plus de projets de déploiement industriel et à grande échelle...
Selon moi, ces grands projets ambitieux portant sur plusieurs éléments de la chaîne de valeur constituent la prochaine pierre angulaire de l’essor d’un marché européen de l’hydrogène.
Permettez-moi de m’adresser à vous, en particulier. Vous, qui mettez en œuvre les projets Lighthouse.
Vos projets ont un rôle crucial à jouer pour démontrer la viabilité de l’hydrogène à grande échelle et dans des contextes industriels.
Le déploiement de ces projets permettra à terme de faire bouger les lignes en faveur d’une réduction des coûts et d’une adoption plus large de l’hydrogène.
En signalant que l’hydrogène fonctionne à grande échelle, ces projets favorisent également les économies d’échelle indispensables tout au long de la chaîne de valeur...
... par exemple, grâce à des capacités de fabrication d’électrolyseurs plus importantes – qui bénéficieront ensuite à l’ensemble du marché.
Pour toutes ces raisons, à la Banque européenne d’investissement, nous souhaitons en savoir plus sur vos futurs projets relatifs à l’hydrogène et sur la manière dont nous pouvons vous soutenir.
Il ne saurait exister meilleur moment pour explorer les possibilités qu’offre la BEI. Nous venons de mettre la dernière main à un tout nouvel ensemble d’instruments de financement et de conseil dans le cadre de notre accord InvestEU avec la Commission européenne, dont mon collègue Jean-Christophe Laloux, responsable des opérations de prêt et de conseil au sein de l’UE, vous parlera plus tard aujourd’hui.
Ce nouveau mandat s’accompagnera de nouveaux instruments de financement ainsi que d’une capacité et d’une appétence renouvelées... pour soutenir des projets relatifs à l’hydrogène et contribuer à la transition énergétique.
Aujourd’hui, grâce à l’accord de conseil conclu avec Hydrogen Europe, nous sommes prêts à explorer toutes les possibilités qui permettront d’accélérer ou de débloquer vos projets Lighthouse.
Nous avons hâte de vous apporter notre soutien.
Mesdames et Messieurs,
Pour relever l’immense défi climatique auquel nous faisons face et renforcer notre indépendance énergétique, nous devons déployer l’hydrogène dans toute l’Europe.
Il ne fait aucun doute que des défis restent à relever, mais il est évident que la dynamique n’a jamais été aussi favorable.
Je suis certain qu’en fin de compte, nous y parviendrons, tout comme nous l’avons fait pour d’autres technologies énergétiques telles que l’éolien et le solaire dans un passé pas si lointain.
Nous devons croire en nous-mêmes... en notre capacité à obtenir des résultats. Nous avons tant à gagner d’une telle réussite. Et je crois que nous devons rester optimistes.
À la Banque européenne d’investissement, la banque du climat de l’UE, nous sommes prêts à vous accompagner en passant de la parole aux actes... tout comme nous l’avons fait pour tant d’autres technologies clés.
Nous avons l’intention de faire tout notre possible pour vous aider à accéder à nos solutions de financement, le cas échéant par l’intermédiaire de nos services de conseil.
Je tiens à remercier vivement Hydrogen Europe et vous tous de m’avoir écouté.
Je vous souhaite à tous des discussions fructueuses pour le reste de la journée et espère avoir l’occasion de dialoguer plus étroitement avec les promoteurs des projets Lighthouse présentés aujourd’hui.
Merci.