L'eradicazione definitiva della polio è più vicina grazie a nuovi finanziamenti che proteggeranno 370 milioni di bambini all'anno dalla malattia

Oggi la Commissione europea, la Banca europea per gli investimenti e la Bill & Melinda Gates Foundation hanno annunciato un nuovo partenariato destinato a finanziare questioni sanitarie globali di vitale importanza: debellare la poliomielite e garantire che le innovazioni in ambito sanitario siano più accessibili alle persone che ne hanno più bisogno. L'Organizzazione mondiale della sanità e l'UNICEF, partner esecutivi per il finanziamento delle azioni contro la poliomielite, utilizzeranno queste risorse per eradicare la malattia, sostenere la distribuzione di altri vaccini pediatrici e rafforzare i sistemi sanitari in modo che siano in grado di rispondere in modo più incisivo alle minacce sanitarie emergenti.

Il pacchetto di finanziamenti (1,1 miliardi di € previsti) è destinato a fornire nuove risorse per debellare una malattia umana per la seconda volta nella storia, contribuendo a risolvere le sfide sanitarie e di sviluppo cui fanno fronte le popolazioni più vulnerabili del mondo, che altrimenti non avrebbero un accesso equo ai servizi e alle innovazioni in ambito sanitario.

La Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha dichiarato: "Siamo a un passo da cancellare la poliomielite dalla faccia della Terra. La Commissione europea, la BEI e la Bill & Melinda Gates Foundation stanno collaborando per affrontare la retta finale. Grazie al sostegno da un miliardo di € della nostra strategia di investimento europea Global Gateway investiremo in sistemi sanitari più solidi a livello mondiale e nella produzione e amministrazione locali di vaccini e medicinali, dove sono più necessari. La cooperazione globale ci ha aiutato a uscire dalla pandemia di COVID-19. Ora ci aiuterà a liberarci dalla poliomielite una volta per tutte."

Il partenariato, che comporta un aumento significativo dei finanziamenti per la salute globale e lo sviluppo umano nell'ambito del Fondo europeo per lo sviluppo sostenibile Plus (EFSD+) della Commissione europea, dovrebbe includere una combinazione di nuovi finanziamenti complementari per la salute globale da parte della Bill & Melinda Gates Foundation, consentendo di ottenere il massimo da ogni euro stanziato dall'UE e dalla Banca europea per gli investimenti.

"Oggi scriviamo insieme l'ultimo capitolo della storia della poliomielite. La Banca europea per gli investimenti farà la sua parte in un partenariato senza precedenti con la filantropia e con partner del settore della salute, fornendo 500 milioni di € per investimenti a sostegno del programma globale per l'eliminazione della poliomielite. Questa iniziativa costituirà una pietra miliare per potenziare l'immunizzazione e rafforzare l'assistenza sanitaria, garantendo che ogni bambino e ogni bambina, indipendentemente dalla loro situazione, possano essere protetti dalla poliomielite", ha dichiarato Werner Hoyer, presidente della Banca europea per gli investimenti.

Per promuovere rapidi progressi verso l'eradicazione del poliovirus selvaggio, il partenariato si propone di destinare 500 milioni di € a favore dell'iniziativa globale per l'eliminazione della poliomielite, in particolare all'Organizzazione mondiale della sanità e all'UNICEF. I fondi garantiranno vaccini antipolio per quasi 370 milioni di bambini ogni anno, forniranno servizi sanitari pediatrici essenziali oltre a campagne contro la poliomielite, compresi vaccini contro il morbillo e altre immunizzazioni di routine e rafforzeranno i sistemi sanitari per prepararsi e rispondere meglio alle minacce sanitarie emergenti, come il programma antipolio contro la COVID-19, l'ebola e altre malattie. Attualmente il poliovirus selvaggio rimane endemico soltanto in due paesi - Pakistan e Afghanistan - e l'80% dei casi di poliovirus derivato si riscontra in sole quattro regioni subnazionali.

"Grazie alle innovazioni mediche, il mondo ha già eliminato una malattia umana: il vaiolo. Oggi stiamo per debellarne un'altra: il poliovirus selvaggio. Mi impegno a fare in modo che nessun bambino e nessuna bambina, ovunque nel mondo, debba affrontare questa gravissima malattia. Confido che riusciremo a eliminare la polio una volta per tutte e rendere le innovazioni sanitarie più accessibili a tutti, in particolare a chi vive nei paesi più poveri," ha dichiarato Bill Gates, copresidente della Bill & Melinda Gates Foundation.

Altri 500 milioni di € sono destinati a espandere la capacità di innovazione dei sistemi sanitari nei paesi a basso e medio reddito. Ciò comprende nuovi finanziamenti a favore di iniziative sostenute dalla Commissione europea, come gli sforzi per rendere innovazioni sanitarie come i vaccini e le terapie basati su mRNA più accessibili alla popolazione dei paesi a basso e medio reddito, nell'ambito del piano di investimenti dell'Europa per il mondo, Global Gateway. Ulteriori investimenti sanitari a livello mondiale saranno discussi tra i leader e i partner globali in occasione del prossimo Forum sul Global Gateway (25-26 ottobre).

"Grazie alla leadership e al partenariato della Commissione europea e della Banca europea per gli investimenti, vaccini, medicinali e altre innovazioni salvavita dovrebbero raggiungere coloro che ne hanno più bisogno, rendendo le comunità più sane ovunque. Sappiamo che, quando una comunità è sana, l'economia migliora", ha dichiarato Melinda French Gates, copresidente della Bill & Melinda Gates Foundation.

"Raggiungere i bambini non vaccinati o sottovaccinati nelle zone più remote e di difficile accesso è essenziale per portare a termine l'eliminazione della poliomielite", ha dichiarato Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell'OMS. "Questi nuovi fondi ci aiuteranno non solo ad avviarci verso un mondo senza polio, ma anche a costruire sistemi sanitari più sostenibili e resilienti per proteggere gli stessi bambini e le stesse comunità a rischio di poliomielite dalle numerose altre minacce per la salute cui sono esposti."

"Debellare la polio è un obiettivo realistico, ma i progressi sono fragili e non possiamo assolutamente abbassare la guardia", ha dichiarato Catherine Russell, direttrice esecutiva dell'UNICEF. "Questi nuovi finanziamenti contribuiranno a far sì che tutti i bambini siano vaccinati per eliminare la poliomielite, rafforzando nel contempo i sistemi sanitari di prossimità. Nessun bambino dovrebbe essere affetto da una malattia facilmente prevenibile.”

Nello specifico, il partenariato di finanziamento dovrebbe comprendere:

• nuovi finanziamenti da 500 milioni di € per l'iniziativa globale per l'eliminazione della poliomielite (come indicato sopra)
• 500 milioni di € in investimenti e sovvenzioni per garantire un accesso più ampio alle innovazioni nell'ambito della salute, rafforzare i sistemi sanitari e prepararsi a future pandemie: la Bill & Melinda Gates Foundation prevede di apportare 250 milioni di € in sovvenzioni e investimenti, che si aggiungeranno a 250 milioni di € di investimenti effettuati dalla BEI e garantiti dal Fondo europeo per lo sviluppo sostenibile Plus.
• 80 milioni di € di sovvenzioni per l'assistenza tecnica: la Bill & Melinda Gates Foundation prevede di integrare 40 milioni di € in sovvenzioni messi a disposizione dalla Commissione europea per fornire assistenza tecnica e garantire che i programmi sanitari globali realizzino appieno il loro potenziale.

Il partenariato annunciato oggi si basa su partenariati esistenti tra la Bill & Melinda Gates Foundation e la Commissione europea e gli Stati membri, compresi un pacchetto di sostegno di 100 milioni di € per la nuova Agenzia africana per i medicinali (AMA) e le agenzie nazionali africane di regolamentazione dei medicinali o le iniziative regionali, la piattaforma africana per la diagnostica sanitaria, che aiuta i partner africani ad avere un migliore accesso ai test di laboratorio e a ridurne i costi, e il coordinamento su iniziative sanitarie come COVAX, una collaborazione globale intesa ad accelerare lo sviluppo, la produzione e l'accesso equo ai test, alle cure e ai vaccini per la COVID-19.

 

Cos'è la Bill & Melinda Gates Foundation

Guidata dalla convinzione che tutte le vite abbiano pari valore, la Bill & Melinda Gates Foundation si adopera per aiutare tutti a vivere una vita sana e produttiva. Nei paesi in via di sviluppo dà priorità a migliorare la salute delle persone e dar loro la possibilità di sfuggire alla fame e alla povertà estrema. Negli Stati Uniti, cerca di garantire che tutte le persone, in particolare quelle che dispongono di minori risorse, abbiano accesso alle opportunità di cui hanno bisogno per avere successo a scuola e nella vita. La fondazione, con sede a Seattle, nello stato di Washington, è guidata dall'amministratore delegato Mark Suzman, sotto la direzione dei copresidenti Bill Gates e Melinda French Gates e del consiglio di amministrazione.

Contatti media: media@gatesfoundation.org

La Commissione europea

La Commissione contribuisce a definire la strategia globale dell'UE, propone nuove leggi e politiche dell'UE, ne controlla l'attuazione e gestisce il bilancio dell'UE. Svolge inoltre un ruolo significativo nel sostenere lo sviluppo internazionale. Nel 2021 la Commissione europea ha lanciato Global Gateway, la strategia di investimento dell'Europa per il mondo. Global Gateway è lo strumento che l'UE offre ai paesi partner a sostegno della loro crescita duratura, della transizione verde e digitale e dello sviluppo e del benessere delle comunità. Nel periodo 2021-2027 il Global Gateway intende mobilitare in tutto il mondo investimenti per 300 miliardi di €, con una combinazione di sovvenzioni, prestiti agevolati e garanzie per ridurre il rischio degli investimenti privati. Investe in un'ampia gamma di progetti, dalle infrastrutture materiali ai programmi sanitari, in linea con la strategia globale dell'UE in materia di salute.

L'iniziativa globale per l'eradicazione della poliomielite

L'iniziativa globale per l'eradicazione della poliomielite è un partenariato pubblico-privato promosso dai governi nazionali, dall'OMS, da Rotary International, dai centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, dall'UNICEF, dalla Bill & Melinda Gates Foundation e dalla Gavi, l'Alleanza per i vaccini.  Dal suo avvio nel 1988, questo partenariato ha contribuito a prevenire più di 20 milioni di casi di paralisi, ha evitato oltre 1,5 milioni di morti infantili e ha ridotto del 99% l'incidenza del poliovirus selvaggio, che è passato da oltre 350 000 casi in più di 125 paesi endemici a sette casi in due paesi endemici nel 2023.  Maggiori informazioni sul sito www.polioeradication.org.