Novo financiamento, para proteger anualmente 370 milhões de crianças da poliomielite, coloca o mundo em vias de erradicar a doença de uma vez por todas

A Comissão Europeia, o Banco Europeu de Investimento e a Fundação Bill e Melinda Gates anunciaram hoje uma nova parceria de financiamento para explorar oportunidades críticas em matéria de saúde mundial, nomeadamente para erradicar a poliomielite e garantir um melhor acesso às inovações na saúde àqueles que mais precisam. A Organização Mundial da Saúde e a UNICEF, enquanto parceiros de execução deste financiamento, mobilizarão os recursos para erradicar a poliomielite, apoiar a distribuição de outras vacinas infantis e reforçar os sistemas de saúde, para que estes possam responder melhor às ameaças sanitárias emergentes.

O pacote de financiamento previsto, de 1,1 mil milhões de euros, procura proporcionar novos fundos para, pela segunda vez na história, erradicar uma doença, bem como para ajudar a resolver os desafios em matéria de saúde e desenvolvimento enfrentados pelas populações mais vulneráveis do mundo que, de outro modo, não têm acesso equitativo aos serviços e inovações no setor da saúde.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, declarou: «Estamos prestes a erradicar a poliomielite da face da terra. A Comissão Europeia, o BEI e a Fundação Bill e Melinda Gates associam-se para chegar à reta final. Apoiados pela nossa estratégia europeia de investimento Global Gateway, investiremos mil milhões de euros em sistemas de saúde mais robustos a nível mundial e na produção, no fabrico e na administração a nível local de vacinas e medicamentos, onde for mais necessário. A cooperação mundial ajudou-nos a pôr termo à pandemia de COVID-19. Agora, ajudar-nos-á a erradicar a poliomielite de uma vez por todas.»

A parceria assinala um aumento significativo do financiamento da saúde mundial e do desenvolvimento humano ao abrigo do Fundo Europeu para o Desenvolvimento Sustentável Mais (FEDS+) da Comissão Europeia. Deverá incluir uma contrapartida de novos financiamentos complementares para a saúde mundial por parte da Fundação Bill e Melinda Gates, maximizando o impacto de cada euro autorizado pela UE e pelo Banco Europeu de Investimento.

«Hoje estamos unidos para escrever o último capítulo da história da poliomielite. O Banco Europeu de Investimento está a desempenhar o seu papel numa parceria única com parceiros filantrópicos e do domínio da saúde, disponibilizando 500 milhões de euros para investimento em apoio ao Programa Mundial para a Erradicação da Poliomielite. Esta iniciativa será um marco importante na intensificação da vacinação e no reforço dos cuidados de saúde, assegurando que todas as crianças, independentemente das suas circunstâncias, possam ser protegidas contra a poliomielite», afirmou Werner Hoyer, presidente do Banco Europeu de Investimento.

A fim de acelerar os progressos na erradicação do poliovírus selvagem, a parceria procura disponibilizar 500 milhões de euros em pagamentos à Iniciativa Mundial para a Erradicação da Poliomielite, nomeadamente a Organização Mundial da Saúde e a UNICEF. Os fundos cobrirão a vacinação contra a poliomielite de quase 370 milhões de crianças por ano; a prestação de serviços básicos de saúde infantil paralelamente às campanhas de vacinação contra a poliomielite, incluindo vacinas contra o sarampo e outras imunizações de rotina; o reforço dos sistemas de saúde para melhor se prepararem e responderem às ameaças sanitárias emergentes, tal como o programa de poliomielite permitiu fazer em relação à COVID-19, ao vírus ébola e a outras doenças. Atualmente, o poliovírus selvagem continua a ser endémico em apenas dois países, o Paquistão e o Afeganistão, e 80 % dos casos de variante de poliovírus são detetados em apenas quatro regiões subnacionais.

«Graças às inovações médicas, o mundo erradicou uma doença humana: a varíola. Estamos hoje prestes a erradicar outra: o poliovírus selvagem. Estou empenhado em garantir que nenhuma criança, em nenhuma parte do mundo, seja confrontada com esta doença terrível. Estou também otimista de que erradicaremos a poliomielite de uma vez por todas e tornaremos as inovações no domínio da saúde mais acessíveis a todos, em particular às populações dos países mais pobres», afirmou Bill Gates, copresidente da Fundação Bill e Melinda Gates.

Um montante adicional de 500 milhões de euros procurará alargar a capacidade de inovação dos sistemas de saúde dos países de rendimento baixo e médio. Incluirá o novo financiamento de iniciativas apoiadas pela Comissão Europeia, como os esforços para tornar as inovações no domínio da saúde, tal como as vacinas e terapêuticas de ARNm, mais acessíveis às pessoas em países de rendimento baixo e médio, no âmbito do plano de investimento da Europa para o mundo, Global Gateway. No próximo Fórum Global Gateway (25-26 de outubro), os líderes e parceiros mundiais debaterão a possibilidade de realizar investimentos suplementares na saúde em todo o mundo.

«Graças à liderança e parceria da Comissão Europeia e do Banco Europeu de Investimento, as vacinas, os medicamentos e outras inovações que salvam vidas deverão chegar às pessoas mais necessitadas, tornando as comunidades mais saudáveis em todo o mundo. Sabemos que, quando uma comunidade é saudável, as economias crescem», afirmou Melinda French Gates, copresidente da Fundação Bill e Melinda Gates.

«Chegar às crianças não vacinadas ou insuficientemente vacinadas nas zonas mais remotas e difíceis de alcançar é essencial para concluir o trabalho de erradicação da poliomielite», afirmou Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS. «Estes novos fundos ajudar-nos-ão não só a avançar para um mundo sem poliomielite, mas também a construir sistemas de saúde mais sustentáveis e resilientes, a fim de proteger essas mesmas crianças e comunidades em risco de poliomielite contra as muitas outras ameaças sanitárias que enfrentam.»

«A erradicação da poliomielite está ao nosso alcance, mas os progressos são frágeis e temos de permanecer completamente focados», afirmou Catherine Russell, diretora executiva da UNICEF. «Este novo financiamento ajudará a garantir que todas as crianças sejam vacinadas para erradicar a poliomielite, reforçando simultaneamente os sistemas de saúde de base comunitária. Nenhuma criança deve sofrer de uma doença facilmente prevenível.»

Mais precisamente, a parceria de financiamento deverá incluir:

• um novo financiamento de 500 milhões de euros destinado à Iniciativa Mundial para a Erradicação da Poliomielite (tal como acima referido),
• 500 milhões de euros de investimentos e subvenções para melhorar o acesso às inovações na saúde, reforçar os sistemas de saúde e assegurar uma melhor preparação para fazer face a futuras pandemias: a Fundação Bill e Melinda Gates planeia disponibilizar 250 milhões de euros de subvenções e investimentos, igualando os 250 milhões de euros em investimentos efetuados pelo Banco Europeu de Investimento e garantidos pelo Fundo Europeu para o Desenvolvimento Sustentável Mais,
• 80 milhões de euros de subvenções para assistência técnica: a Fundação Bill e Melinda Gates deverá fornecer um montante equivalente aos 40 milhões de euros de subvenções da Comissão Europeia a fim de prestar assistência técnica e assegurar que os programas de saúde mundial atingem todo o seu potencial.

A parceria hoje anunciada baseia-se nas parcerias já existentes entre a Fundação Bill e Melinda Gates e a Comissão Europeia e os Estados-Membros, incluindo um pacote de apoio de 100 milhões de euros para a recém-criada Agência Africana de Medicamentos (AMA) e as agências nacionais africanas reguladoras de medicamentos ou iniciativas regionais, a plataforma africana de diagnóstico da saúde, que ajuda os parceiros africanos a incrementar o acesso e reduzir os custos dos testes laboratoriais, e a coordenação de iniciativas no domínio da saúde, como a COVAX, uma colaboração mundial para acelerar o desenvolvimento, a produção e o acesso equitativo aos testes, tratamentos e vacinas contra a COVID-19.

 

Sobre a Fundação Bill e Melinda Gates

Guiada pela convicção de que todas as vidas têm igual valor, a Fundação Bill e Melinda Gates trabalha para ajudar todas as pessoas a terem uma vida saudável e produtiva. Nos países em desenvolvimento, centra-se na melhoria da saúde das pessoas e em dar-lhes a oportunidade de escaparem à fome e à pobreza extrema. Nos Estados Unidos, procura garantir que todas as pessoas, em especial as que têm menos recursos, tenham acesso às oportunidades de que necessitam para ter êxito na escola e na vida. Sediada em Seattle, Washington, a fundação é liderada pelo diretor executivo Mark Suzman, sob a direção dos copresidentes Bill Gates e Melinda French Gates e do conselho de administração.

Contactos com a comunicação social: media@gatesfoundation.org

Sobre a Comissão Europeia

A Comissão Europeia ajuda a definir a estratégia global da UE, propõe novas leis e políticas da UE, acompanha a sua aplicação e gere o orçamento da UE. Desempenha igualmente um papel significativo no apoio ao desenvolvimento internacional. Em 2021, a Comissão Europeia lançou a Global Gateway, a estratégia de investimento da Europa para o mundo. A Global Gateway é um instrumento que a UE oferece aos países parceiros, com o objetivo de apoiar o seu crescimento sustentável, as suas transições ecológica e digital e o desenvolvimento e o bem-estar das suas comunidades. A Global Gateway visa mobilizar 300 mil milhões de euros de investimentos entre 2021 e 2027 em todo o mundo, combinando subvenções, empréstimos preferenciais e garantias para reduzir os riscos dos investimentos do setor privado. Investe numa vasta gama de projetos, desde infraestruturas materiais a programas de saúde, em conformidade com a Estratégia da UE para a Saúde a Nível Mundial.

Sobre a Iniciativa Mundial para a Erradicação da Poliomielite

A Iniciativa Mundial para a Erradicação da Poliomielite é uma parceria público-privada liderada pelos governos nacionais, a OMS, a Rotary International, os Centros de Prevenção e Controlo de Doenças dos EUA, a UNICEF, a Fundação Bill e Melinda Gates e a Gavi, a Aliança para as Vacinas.  Desde o seu lançamento em 1988, esta parceria contribuiu para evitar mais de 20 milhões de casos de paralisia e mais de 1,5 milhões de casos de morte infantil, tendo reduzido a incidência do poliovírus selvagem em 99 %, passando de mais de 350 mil casos em mais de 125 países endémicos para sete casos em dois países endémicos, em 2023.  Para mais informações, queira consultar www.polioeradication.org.